Статья волонтера Best buddies International Catherine Creeden:
«Не буду ничего приукрашивать… Я стала участником «Лучших друзей» из любопытства. Моя старшая сестра работает учителем для ребят с особенностями развития и постоянно рассказывает о том, как она любит свою работу. Поэтому, руководствуясь ее примером, я подумала «А почему бы нет?». Спустя два года я поняла, что это решение было самым лучшим, которые я приняла в свои студенческие годы.
«Лучшие друзья» (Best Buddies) – это международная некоммерческая организация, основной целью которой выступает поддержка дружеского общения между студентами с ментальной инвалидностью и без. На первом курсе колледжа мне выдалась возможность поучаствовать в собрании представителей от фонда, и по счастливой случайности мне сразу нашли «бадди». Несколько дней спустя я встретила Алису.
Стыдно признаться, но по началу я действительно сильно нервничала, так как почти ничего не знала об аутизме или других особенностях развития у людей с ментальной инвалидностью. Я не знала, чего ожидать. В скором времени я начала понимать, что Алисин аутизм, в конечном счете, был не так уж и важен. Мы сверстники, читаем одни и те же девчачьи журналы, слушаем одну и ту же музыку – вот, что было действительно важно! Когда мы познакомились с Алисой, она, как и я, только окончила школу и не знала, что ее ждет впереди. Нам обеим открывались просторы чего-то неизвестного и загадочного.
За последние два года Алиса стала одним из самых дорогих людей в моей жизни. Я познакомила ее со своей семьей и друзьями. Она всегда была рядом, когда мне нужно было с кем-то поделиться своими проблемами в колледже, пообсуждать мальчиков, друзей и т.п. Она была рядом, когда мне так нужна была ее поддержка и, к моей радости, я смогла отплатить ей той же заботой в те дни, когда она ей была так нужна. В то время Алиса собиралась устроиться на работу в «Папу Винос» (примеч. перев. «Papa Vino`s» – сеть ресторанов итальянской кухни в США) и показать там класс!
Если пример нашей крепкой дружбы с Алисой не убедил тебя стать частью «Лучших друзей», то я укажу еще пару причин, почему ты не должен упускать такой уникальной возможности!
- Это не волонтерство
Безусловно, фонд «Лучшие друзья» является волонтерской организацией, но я бы не сказала, что это их основная характеристика. У многих людей волонтерство ассоциируется с кропотливой работой, что совершенно не подходит к описанию общения с ребятами, имеющими особенности развития. Я жду каждое мероприятие с нетерпением, потому что это еще одна возможность провести время с Алисой, посплетничать, покушать вкусной еды и т.д. В общем, в итоге я делаю все то же самое, что и в любой другой выходной, но с одной лишь оговоркой, что у меня появляется возможность укрепить отношения со своим другом!
- Ты учишься
До «Лучших друзей» у меня не было никакого опыта общения с ребятами, имеющими особенности развития, поэтому что я не знала, что скрывалось за этими «особенностями». Неизвестное всегда пугает, и это естественно. Теперь же все участники фонда – мои друзья. Самый первый шаг на пути к дружбе это понимание другого человека и принятие его таким, какой он есть! После того, как я стала волонтером фонда, в моей жизни появилось куча потрясающих друзей и знакомых, от общения с которыми ты получаешь море счастья и позитивных эмоций.
- Мероприятия – это еще то веселье!
У нас с Алисой уже накопился достаточный багаж мероприятий, на которых мы были вместе, например, мы играли в футбол, ходили в боулинг, на теннис, одевались в ретро-костюмы на Хэллоуин и т.д. «Лучшие друзья» хотят не только способствовать дружбе между волонтерами и ребятами с инвалидностью, но и делать так, чтобы все просто повеселились и провели хорошее время в компании близких друзей!
- Новые друзья
Я нашла новых друзей как среди волонтеров, так и среди ребят с особенностями развития. Это уникальная возможность познакомиться с новыми людьми, с которыми ты может быть никогда бы не пообщался при других обстоятельствах.
- Это изменит тебя больше, чем ты можешь себе представить
Моя прошлая волонтерская деятельность без сомнения помогла мне узнать что-то новое и приобрести определенные навыки в той или иной сфере, НО ни одна из моих прошлых волонтерских организаций не изменила и не повлияла на меня так, как это сделали «Лучшие друзья». Неугасаемый оптимизм и жизнерадостность Алисы сделали меня более счастливым и открытым этому миру человеком. Она помогла мне стать лучшей версией себя, если так можно выразиться.
*****
А что же делать, если у вас и так много дел и каждодневной нагрузки, и времени на «бадди» просто не хватает? Ниже несколько способов, как вы все равно можете стать незаменимой частью реализуемой программы «Лучших друзей».
- Называйте это, как хотите
После встречи с Алисой и другими ребятами мне было стыдно использовать слово «умственно отсталый» при описании каких-то вещей, которые я считала глупыми. Не хотелось бы выступать здесь в роли грозного полицейского по политкорректности, но если ты используешь такие слова, чтобы назвать кого-то глупым и недоразвитым, то глупым выглядишь только ты сам. В добавление хотела бы отметить, что в последние года наметился неприятный тренд, когда люди почему-то считают нормальным использовать слово «аутистический», говоря о чем-то невежественном и глупом. Минуточку внимания (!!!): такие люди как Алиса слишком образованы для того, чтобы использовать вышеуказанные слова в значении «глупый и ненормальный». Называйте это, как хотите, но, по моему мнению, человек, который разбрасывается такими словами направо и налево, и является «умственно отсталым».
- Оказывай помощь и поддержку
Помните, что, когда вы встречаете людей с особенностями развития, не нужно боятся того, что их поведение в некотором роде отличается от «принятого в обществе». Это нормально, что мы все разные и ведем себя соответственно. Если человек чем-то отличается от остальных, он не становится из-за этого хуже или «меньше». Выработайте внутреннее терпение и поддержите другого человека. Покажите ему, насколько он уникален и крут.
- Люди с особенностями развития – не дети
Когда я в первый раз встретилась с Алисой, я начала разговаривать с ней, как с ребенком, потому что не знала, что подразумевали под собой ее особенности развития. Я разговаривала медленнее, чем обычно, и с повышенными нотками в голосе. Позже я поняла, что между нами нет разницы, и что я должна общаться с ней, как с любым другим моим другом. Важно помнить, что ребята с ментальной инвалидностью такие же взрослые люди, как и мы, поэтому так важно и относиться к ним соответствующим образом.
- Ставьте на первое место самого Человека, а не его инвалидность
Та вещь, которую я долгое время не понимала, заключалась в использовании правильных слов, когда речь заходила о ребятах и их особенностях развития. Как оказалось, использование таких сочетаний, как «аутистический человек», «человек-инвалид» и т.д. заведомо задают неправильный тон общения, так как на первый план выходит сама инвалидность человека, а не его неповторимая личность. Более правильно было бы сказать «человек с аутизмом», «человек, имеющий инвалидность» или лучше просто – Человек.
- Будь хорошим «бадди»
Я считаю себя счастливым человеком, потому что в моей жизни есть настоящие друзья, те люди, которые принимают меня такой, какая я есть, с которыми я могу разделить как радостные, так и грустные моменты. Все мы разные, и это важно понимать! Со временем я начала ловить себя на мысли и осознавать, что Алиса и другие ребята с ментальной инвалидностью ничем не отличаются от моих друзей по колледжу. Для меня они такие же друзья, такие же обычные ребята, со своими идеями, мечтами, планами на будущее и т.д.
Никогда нельзя знать наперед, насколько ты можешь измениться в новых дружеских отношениях, пока не сделаешь первый шаг. Судить людей по их внешности, по тому, как они разговаривают, ходят, ведут себя и т.д. не самая лучшая идея, так как ты упускаешь самое главное – самого Человека, его душу, его внутренний мир. Иногда в жизни случается так, что твоим лучшим другом становится человек, про которого ты даже и не мог подумать. Человек, который во многом не похож на тебя, а ты на него. В этом и заключается магия дружбы.
